水處理用活性炭吸附裝置主要有固定床、移動床和流動床三種形式。
1、固定床：可以一個塔或幾個塔并聯或是串聯，操作可間歇或切換使用。為防止裝置濾層的阻塞，要定期反沖洗，在活性炭上部設置表面沖洗設備。
2、移動床：固液兩相吸附時，一般吸附速度較慢，采用固定床一般要有較高的活性炭層，即吸附帶較長，而在移動床吸附塔內，吸附已經飽和的活性炭間歇地從塔底取出，每天1-2次，或每星期一次。取出的飽和炭和炭量約為吸附塔內總炭量的5%-10%。所要處理的水自塔底向上流動，從塔頂部出水管排出，因此可以充分利用活性炭的吸附容量，移動床吸附塔的水頭損失較小，由于水從塔底進入，水中夾帶的懸浮物（給水處理懸浮物應小于1ＮＴＵ），隨著飽和炭間歇卸出，不需反洗設備，吸附塔內的炭層不能上下混合，要自上而下有次序地移動。當卸出飽和炭后，再從塔頂加入等量新炭或再生炭。
3、流化床：流化床目前使用較少，由于流化床內活性炭粒徑較小，在塔內上層的活性炭與從塔底進入的水充分攪動，使炭與水接觸的表面積增大，因此可以用少量的炭處理較多的水，不需反洗，預處理要求低，可以連續運轉。充填的活性炭粒度分布決定靜止層及流化層高度，另外運行操作要求較高。
